履約保函：由擔保人為施工方（申請人）向業主（受益人）提供的，保證施工方履行工程建設合同責任和義務，承包商不履行合同的，業主可要求保證人在保函金額內承擔保證責任。保證人在承擔保證責任后，可依法向承包商追償。保證擔保公司提供的履約保函一般為有條件的保函，即在業主提出索賠時必須提供承包商違約的證明，保證人核實后才承擔保證責任。履約保證擔保也可以適用于分包合同、材料設備供貨合同的履行。

作用：工程建設項目投資巨大、工期長、參與者眾多，從其籌劃、設計、建造到竣工后投入使用，整個過程都存在著各種各樣的合同履行風險。工程建設的任何一方出現違約行為，都有可能對建設工程的成本、工期、質量造成不利影響，甚*付出重大的代價。
　　由于保證擔保具有將信用風險轉移回風險源本身的作用，使承包商在主觀上**不認真履約的動機，加強自律、信守合同，增強了承包商履約的自覺意識，從而降低違約事件的發生概率。保證人為維護自身的經濟利益，在提供保證擔保時，必然要對申請人的資信、實力、履約記錄等進行嚴格審核，并通過制約機制對履約過程進行監督，從而促使當事人提高素質、規范行為，保障合同正常履行。

　　在擔保過程中，保證人采取各種措施加強對承包商合同義務履行的監督和制約，避免承包商出現違約行為或使違約行為得以及時糾正。在承包商不能履約的情況下，保證人代為履約或賠付可以使業主免于損失或減少損失。

  業主有權憑履約保函向銀行或擔保公司索取保證金作為賠償的情況一般有：

(1)、施工過程中，承包商中途毀約，或任意中斷工程，或不按規定施工；
(2)、承包商破產，倒閉。

保函：是指保證人應被保證人書面申請，向債權人出具的一定擔保金額的書面保證，為被保證人投標、履約、保修、支付工程款等行為擔保，保證在其未能履約時，保證人代為履行義務或賠償損失。 保函金額是保證人所承擔的*高賠償額，履約擔保一般為主合同金額的一定比例。保函可以代替現金保證金，是保證人與保函受益人（合同的債權人）達成的協議，是保證合同的一種表現形式。